作者說：
平生不售屠龍技，投老真為種菜人。----陸游
農貿市場，根據(jù)其在不同時代下的角色演變，首先是商品經濟的繁榮，到商品市場的細化分工，所最后形成的專業(yè)細分領域的農貿市場。農貿市場其實就是一個平臺，更是一個舞臺，上面有生產者、銷售者、管理者及消費者，等一系列在農貿流通過程中發(fā)揮著作用的角色，而本章所提到的農貿人，指的是狹義上的銷售者。
而廣義上的農貿人，其實就是圍繞著整個農貿行業(yè)，從事農貿買賣的普通人，靠著農貿市場內的經營維持生計，正是有他們的存在，才讓一個個農貿市場從無到有、興以土木。
農貿人的名號一聽就讓人覺得位低苦累，不就是一個賣菜的?沒有經歷過這個行業(yè)的大部分人們，心中所想象中的農資人過著庸碌的生活，常常為多賺一點小錢傷腦筋?；钴S在農貿市場這個社會商業(yè)縮影里的農貿人，究竟是怎樣的一群人呢?
什么是農貿人?
農貿人狹義上來說，即是在農貿市場上銷售的銷售者。廣義上來說，就是圍繞在整個農貿產品流通過程中發(fā)揮作用的角色，都可以稱之為農貿人。
清末民初，農村集鎮(zhèn)的個體戶
著名社會學家、人類學家費孝通曾經在其著作《江村經濟》，對江南地區(qū)的集鎮(zhèn)做了簡單的描述。他認為運輸系統(tǒng)決定了農村的貿易區(qū)，而且他把農村作為初級消費市場，這是從農戶的消費角度來分析的。同時，他也意識到，在農村，農戶并不能通過生產來滿足自己的基本需求。費老的研究，一方面提供了農村經濟的鮮活場景，另一方面指出了集市的必要性。
其實在很早之前，對于農貿人的定義可以說是農村集鎮(zhèn)中的個體戶，自己的結余農產品比較多，推到城市中來賣，隨著商業(yè)聚攏效應，慢慢形成了一套小農經濟條件下對城市農產品的補充。
在清末民國初這個時間段，農貿人主要來自于城市周邊將農產品挑往城市販賣的農戶，尚位形成成熟的商業(yè)化模式。
改革開放前后，農貿人的變化
農貿市場上銷售者，從現(xiàn)代來說，主要是從改革開放后，隨著國家政策的開放和社會經濟的發(fā)展，我國經濟體制大變革，商品流通領域出現(xiàn)了可喜的變化，特別是城市農貿市場的恢復和發(fā)展，受到了城鄉(xiāng)廣大人民群眾的歡迎。
改革開放后在20世紀80年代這個時間段，中國一線城市的城市化進程得到了大幅度上升，由于流動人口的進入，城市人口也處于快速增長的狀態(tài)，城市對農貿市場的需求也迎來了第一波高潮。另外一點，長期以來農村的農產品處于無法賣出的情況，農村經濟也迫切需要通過農產品的輸出提升經濟效益。
簡單來說，一句話，改革開放讓城市人口快速增長，而農村的農產品可以市場分配進入到城市，農貿市場成為橋梁。
農貿市場的賣方一般由三種人構成，自產自銷的附近農民，販運戶以及坐商。在改革開放初期，以農貿市場為中心的產業(yè)鏈尚未成型，還是以自產自銷的農戶為主，他們一般提供季節(jié)性的菜，將多余的農產品運送到菜市場賣。
到了后期，而隨著整個行業(yè)的沉淀與發(fā)展，坐商比例明顯擴大，而隨著坐商比例的擴大，販運戶也隨之增長，自產自銷的農戶也就少了。這是社會分工和行業(yè)發(fā)展的必然，就這樣，農貿市場的賣家主要由前期的自產自銷為主，到了有負責各個分工的販運戶和坐商。
到了現(xiàn)在，基本上大型農貿市場中，自產自銷的農戶特別少，而販運戶往往從上級批發(fā)市場或者農戶手上進行購買，再賣與坐商，而坐商成為了農貿零售市場的主流商家?？梢哉f，販運戶和坐商是典型的農貿人。
如下圖所示，在東北某個農貿市場的調研中，在1980年自產自銷占比例為80%，而在3年后，僅剩了20%。販運戶和坐商從20%，迅速增長到了80%。
數(shù)據(jù)來自姚華《城市農貿市場人口流動的經濟效益》
現(xiàn)階段農貿市場的工作環(huán)節(jié)及角色
農貿人，工作的本質就是買賣。買賣的貨物即農產品，農產品的流通大致要經過以下4個環(huán)節(jié)：第一，產地，即菜來自農田，肉來自飼養(yǎng)場;第二，批發(fā)市場，更詳細可分為第一批發(fā)、第二批發(fā)市場，統(tǒng)稱為批發(fā)市場，從原產地進行收購后，大批量的農產品原材料進入批發(fā)市場;第三，零售市場，批發(fā)市場的農產品進行分類、揀選后，每日不斷流入零售市場，個別農產品或農副產品還需要經過加工環(huán)節(jié)，如面條、豆制品等;第四，消費者家中，消費者到零售市場購買菜肉后，儲藏、烹飪，端上餐桌;
生產者(農民)：在0-1的環(huán)節(jié)上耕耘，從0到1的付出，是整個社會的重要支撐者;收購、批發(fā)商：在1-2環(huán)節(jié)之間，從農產品原產地進行收購，轉向批發(fā)市場;經營戶：奔波于2-3之間，從農批市場進貨，然后到零售市場進行銷售;消費者：3-4的過程，也就是老百姓買菜的日?；顒?
農貿人在4個環(huán)節(jié)中，承接著從產地到批發(fā)市場的1-2環(huán)節(jié)，以及從批發(fā)市場到零售市場的2-3環(huán)節(jié)，是最辛苦的兩個過程。